说到玉髓和玛瑙，其实有不少人都会混淆，其实这两种矿物有着很大的区别。
首先，从它们的成分来说，玉髓是一种硅酸盐矿物，而玛瑙则属于石英类矿物，两者的化学成分是完全不同的，这也是它们外观和性质有区别的原因之一。
从外观特征上来说，玉髓的颜色变化多样，如深绿、浅绿、青白、浅紫等，且常伴有斑点花纹，而玛瑙的颜色则相对单一，通常为白色、灰色、黄褐色、蓝色等。此外，经专业切割打磨加工后，玉髓也常常会呈现出软蜜般的光泽，而玛瑙则多为玻璃光泽和蜡光泽。
而从历史和文化背景来考虑，玉髓由于其具有中华民族特有的文化神韵，被赋予了极高的历史和文化价值，因此也被称为“国石”。而玛瑙也在古代文化中扮演着不可忽视的角色，如在希腊神话中就被称为胜利与英雄的象征。
虽然在外观特征和历史及文化价值方面，玉髓和玛瑙有很大的区别，但是就其物理和化学性质而言，二者都属于宝石和玛瑙类矿物，都有很高的硬度和耐磨性，常常被用来制作珠宝首饰、文玩等。
