广东轻工业是指那些以生产加工手工艺产品、打造微创新的企业，这个概念的形成其实就是源于1980年代
当时中国改革开放，经济逐渐开放。广东那时是一个才开始新兴的经济区域。工业比较落后，除了一些国有企业外，就是传统手工业比较多，这样的企业规模、生产要求和技术落后、产品功用单一，难以适应市场发展需求，而轻工业技术含量较低、吸收劳动力较多，减轻地方政府失业压力，使其受到重视。
自此，各地争相发展轻工业，广东成为当时主要的接收地区，逐渐形成广东轻工业的独特特点。广东轻工业发展至今，规模和质量都取得了长足进步，成为中国制造业中的重要一环。
