“临危不惧”的“临”，在这里是“臨”字，是汉字中的一个多音字，在这里表示接近、到达、准备等意思。
在这个词组中，它的意思是接近即将到来的危险时，不表现出害怕或逃避的情绪。这个成语源于《论语·卫灵公》：“冉求曰：‘非不说子之道，力不足也。执子之手，走世界也。’子曰：“‘走则有戏，走无盐焉。临别赠言，以恸哭之。’”
其中的“走世界”即涉足世上，并不是退避藏匿的意思。文章写到孔子的战国时代，那个时代的生存如战场，民不聊生，正如成语所示，面对危难时需要快跑，但是绝不能忘了发自内心的哭泣与感慨，因为这是生的证明。
所以，临危不惧并不是消极、无反应的表现，而是在危急关头，仍然拥有足够的信心，正确应对危机。
