文艺复兴是指在意大利发生的一系列文化、政治、经济的变革，它使得欧洲从一个单一、宗教和暴力统治的社会，转变为具有分散的意识形态、自由和契约制度、和平和繁荣的社会。文艺复兴开始于14世纪末，从意大利城市国家的富裕和文化的复兴开始，后来传播到全欧洲，发展成为一种全面的文化运动。
文艺复兴的影响非常深远，它的思想观念对欧洲现代文化产生了深远的影响，包括人文主义思想、科学革命、宗教改革等等。文艺复兴时期，一些杰出的艺术家和学者，如达芬奇、米开朗基罗、莎士比亚等人也在这个时期诞生和成长。
文艺复兴时期的艺术，强调逼真和细节，注重艺术品本身的观感效果，而不仅仅是它们所代表的意义。文艺复兴的绘画、雕塑和建筑，相较于中世纪的艺术，更加注重影像与形态的再现，更像是现代艺术。
欧洲的文艺复兴使得人们对传统的、宗教的、等级的和特权的思想模式质疑，实现了人的自由解放和思想的开放。此外，文艺复兴还对文学、音乐、戏剧等关键领域产生了深远而广泛的影响。
文艺复兴是人类历史上一个高度充满创意、发现和进步的时代，这伟大的运动改变了人类对艺术、科学、社会等领域的理解和理念。它使人们得以从旧的教条中解放，重新审视自然、人类和社会，更加客观、理性、和自由地看待世界，极大地推动了人类文明和现代化的进程。
