功率因数是电力系统中一个重要的参数，是指有用功与视在功之比，其值的大小直接影响电路的使用效率和有效功率。在实际工作中，功率因数通常用数值表示，它的取值范围在0到1之间。当功率因数为1时，电路利用效率最高。而当功率因数偏离1时，则会造成电能的浪费，导致线路飞火等安全隐患。
功率因数的应用十分广泛，它不仅应用于发电、输电、变电等电力系统中，也广泛应用于家庭、工业、商业等领域。例如，家庭中的电信号变压器、彩电、空调等都需要合理设置功率因数，以保证电路的安全可靠并节省电能。而在工业和商业领域，功率因数值的高低也直接决定了输电线路及电力设备的容量大小和使用效率。
对于促进电能的利用，节约能源和改善电力系统的运行质量来说，提高功率因数是非常必要的。特别是在当前全球节能减排的背景下，各国都在积极推广提高功率因数的计划和政策。
