企业性质是指企业所属的所有制形式，与企业经济活动有关的诸多方面有密不可分的联系。根据中国官方的企业所有制分类标准可以分为国有企业、集体企业、私营企业和外资企业4种。
国有企业是指由国家所有和控制的企业，由中央和地方国有资本金拥有的企业。集体企业是指由农村和城市各种集体所有的企业，包括农民、农村合作组织和城市集体经济组织所有和控制的企业。私营企业是指由城镇集体或个人投资的企业。外资企业是指由境外投资者投资设立的企业。
企业性质不同，其权益结构、管理、发展目标等各个方面也会有所不同。国有企业更注重对国家的效益贡献，在规模、资源、政策等方面都得到更多的支持。集体企业在经营管理上比较注重集体利益，在获得资源上比较困难，但可以获得一些特殊政策与扶持。私营企业相对较灵活，能够更好地适应市场的变化，但在政策上不能享受与国有企业同等的优惠政策。外资企业在技术和资金方面享有非常高的优势，但在管理和市场营销方面面临的是中国独特的市场环境和文化背景。
企业性质的不同是中小企业在市场竞争中必须了解的知识之一。企业应该选择与其经营目标相适应的所有制形式，合理运用各种优惠政策，制定切实可行的经营策略，以此增强企业的竞争力，实现自己的经济目标。
