长期以来，人们对月相变化尚存许多的好奇与不解。实际上，月相变化是一个十分复杂的过程。月相变化首先与月球的周运动有关。月球绕着地球转一周所需要的时间比平恒星日（恒星日是由于地球自转运动而定义的自然日）要多约24小时，因此在地球上看着月亮转一周需要的时间就比这个“恒星日”长约50分钟，我们称之为“月相月日”。
其次，整个月相周期包含30个 ‘月相月日’(29.5305个平恒星日)，发生的时间受许多因素影响，因而不是每个周期的时间都相同。其中最主要的影响因素是：太阳对地球、地球对月球的吸力以及地球自转和月球绕地的运动所造成的“离心力”。
最后，每个月相周期中的12个主要月相中英文名及对应时间点如下：新月 New Moon、上弦月 First Quarter、盈凸月 Waxing Gibbous、满月 Full Moon、缺凸月 Waning Gibbous、下弦月 Last Quarter、臨朔月 Waning Crescent、朔月月 New Moon、盈弯月 Waxing Crescent、上望月 Waning Crescent、一弦月 First Quarter 以及下望月 Waning Crescent。
每个月相周期的不同阶段又和自然界的变化密切相关。例如，新月意味着新的开始，随着月相逐渐增大，自然界也逐渐变得充满活力。到了满月，则标志着万物达到了最高峰，在此之后，随着月相的逐渐减小，自然界也逐渐进入酝酿阶段。这便是月相变化对于自然界运动的重要影响。
月相变化的过程极为复杂，而它所带来的影响以及与环境变化之间的关系却颇为深远。我们通过观察月相变化，不仅可以了解自然界的运作规律，也可以更好地享受到自然的美妙。
