太阳能供应不足，寒冷、压力和缺氧处于极端状态的地球深处岩石缝隙中，有着科学家始料未及的生命，它们是一种共生生物体，对地球深处的微型生态系统提供了重要贡献。
颟顸，这种微生物可能是现在所知最古老的共生生物之一，在深层地下环境中生活数十亿年。有趣的是，它们所依赖的不是太阳能，而是地球自身发出的热量和化学能。近期科学家对颟顸进行了详细研究，研究结果表明，颟顸在地球深处提供能量，同时也具有其他能力。
科学家追踪到颟顸的生活方式是十分重要的。因为颟顸在地球深处生活，难以被人类研究，这对于寻找形成生命的原始途径很重要，也有助于研究其他星系中是否有生命的存在。
