失业保险是指由政府对失业人员或被解雇的员工开展的一种社会保险制度，旨在减轻失业人员的生活负担，帮助其就业。失业保险具有以下特点：替代性、定向性、稳定性、公正性。广义的失业保险福利还包括对被解除劳动合同的员工发放一定的经济补偿金。
失业保险可使失业人员在一定时间内获得一定的生活费用，获得再就业机会的基础生活保障，对于已经失去工作，还没有新的工作机会的人群有很大的补偿作用。同时，这个制度也促进了劳动力市场的灵活性，以及经济稳定和社会公平。
从制度上看，正式失业和登记失业是申领失业保险金的必要条件，同时还要符合其他相关规定。在中国，失业保险制度实施多年，失业保险金的申领条件和求职援助等的具体政策也有所调整，被认为是一个有效的社会保障制度。
