窦娥是一个生活在汉朝的美丽女子，她被无端诬陷而葬身善良这条路上。据传，窦家和荀家一直有矛盾。荀家的荀况是汉武帝的亲信，曾经受诏前去围攻匈奴。荀家的属下把毒药放进了军需点心里，结果汉军大败。后来，汉武帝得知真相，派人前往荀家抓荀况。荀况想要逃跑，但被抓住，并在几日内遭到刑讯。荀况被拷问时，不停地说自己是清白的，和窦家一点关系都没有。但是他们的世交关系被汉武帝隔空指认，这也就等于间接指认了窦家的罪行。
窦太后为拿下刺府之事，乃在神宗光启元年（1211年）派使者前往迎接孟珙到京，然后在中都策画行刺，由窦太后親自派出韋元烈、徐達、謝洪、揚思廉、阮暠等人前往刺殺。此事一开端，就被扼杀在摇篮之中，申时行等人屯兵于皇城前，窦太后派出的韦元烈等人全部被杀，阮暠遇险，慌忙挑着窦太后提供的马匹逃回，而窦太后和窦宪、窦桥等人亦被软禁在北门外。
为了不把事情闹大，汉武帝利用窦家与荀家的矛盾，指令宦官延岑去找窦太后，当时窦太后已经成为聋哑人。当延岑问她为什么要谋杀孟珙的时候，窦太后说自己并不知情。虽然窦娥堂堂正正，但经过这样的事情之后也再也没有活下来了。也正是因为这个故事，现代社会，我们才会有许多有关清白的传说。
