制冰技术在今天看来并不算复杂，但放在古代却可谓是一门高深的“冷门”技艺。因为最早的制冰方法都是利用天然冰凌和地下冰室保存，而且这样的保存方式并不稳定，易受温度的影响。
因此，古代人便开始尝试利用自然和人工手段制造冰块。早在千年古国汉朝时期，就已经有了一种以冰为原料制成的饮料——雪中梅花饮。制作过程中，人们会用大型木桶先打上蜡，再用泥土封住桶底，然后在桶边放上被盐浸泡过的木条，木条上盖上细沙和秸秆，最后倒上水，桶内和外表面都要用细沙盖住，避免水蒸气散失。随后，将桶放在有阴影的地方冷藏，几天后便能取出一桶冰块。
唐朝时期，人们已经能够用冷气机将室内温度下降，并实现冰的独立制造了。传统的制冰方法不仅耗时、耗料，而且纯度和保质期都无法达到今天的标准，这中间的制冰技术演化到20世纪，陆续出现了制冰机、冷冻库、蒸发器等现代化机器，这也极大地方便了人们求冰之需。
